Вършец – първият елитарен балнеокурорт в България

д-р Дамян Иванов е първият професионален български балнеолог

Ако в кратката аристократична история на Следосвобожденска България трябва да се отбележи поне един елитен балнеокурорт – то това безспорно е Вършец. Лечебната сила на местните топли минерални извори е известна от древни времена и ефективно се е използва още от траки, римляни и византийци. Само че така е било навсякъде по земите ни. Всеки, който преминел от тук, оставал да се поокъпе, да се полекува и …продължавал по пътя си.

Вършец обаче е градът, който първи в току- що освободена България има самочувствието да се похвали пред Европа с уникалните си природни богатства и да ги предлага на най-отбрана група от клиенти.

В основата на светския разцвет на града е една позабравена днес личност – д-р Дамян Иванов – първият професионален български балнеолог. Той завършва медицина в Австрия, но се връща в родината, за да работи на полза роду. Д-р Иванов става директор на първата държавна минерална баня, която бива построена във Вършец през 1910 година и всеотдайно прилага всичките си знания  и лични контакти, за да създаде на къпалнята реноме от най-висока класа, което с желание да се посещава от от най-висшия елит.

Градското казино днес се разпада

И ефектът от работата му не закъснява. Само за няколко години малкото планинско градче Вършец се сдобива с репутация на светски курорт, съизмерим със славата на най-известните европейски бани като Баден-Баден и Карлови Вари. Градът бързо променя и архитектурния си облик.

Започват да се строят къщи и сгради в модерния тогава виенски стил, в центъра на града се създава специална Слънчева градина, а под настояването на д-р Иванов Вършец се сдобива с огромен за времето си парк /тогава втори по големина след Борисовата градина/, в който се засаждат борови насаждения и специално пренесени екзотични видове.

Изгражда се и специална оросителна инсталация, която да  поддържа равномерна влажност на иначе чистия планински въздух. Наред с редицана нови частни къщи, които се появяват по дължината на прочутата алея с чинарите, през 1930 година Вършец се сдобива с нова сграда на банята и …с казино, първото в България (по- късно наречено Царско, защото в него идвал и принц Кирил). Точно в това казино, което даже било еклектрифицирано, се провежда и първия у нас конкурс по красота Мис Вършец. И понеже патриархалните тогавашни нрави не допускали участието на местни девойки, госпожица Олга Дръндарева отнесла титлата в Русе. Едва през 1950 година народната власт обявава вършец за национален курорт.

Местоположение
Курортът Вършец се намира на 18 км от Берковица и на около 100 км от столицата София. Закътан е в малка котловина, оградена на юг от главното Старопланинско било и на изток от врачански Балкан. Високите планински вериги го предпазват от студените ветрове и колебание на температурите и правят въздуха приятен и свеж.
Вършец е чудесен кът за отмора, съчетал здравословен умерено-континентален климат с лековита минерална вода. Лятото е прохладно, а зимите меки и безветрени, дните ясни и слънчеви. Сто хиляди декара са естествените широколистни гори в общината. Градът е известен като един от най-зелените и екологически чисти в страната.

Балнеологични ресурси
Минералната вода (хидрокарбонатно-сулфатнонатриева) от шестте извора и сондажи, със средна темперетура 37 оС е бистра, безцветна и с приятни питейно вкусови качества. По състов тя има свои аналози в Аржентина, Еквадор и Индия. Благоприятна и естествена темперетура, ценни химични съставки, алкална реакция и слаба минерализация обославят високия й полезен ефект.
Лекува заболявания на нервната система, на сърцето и кръвоносните съдове, на опорно – двигателния апарат, на жлезите с вътрешна секреция и др. Особено благоприятно е въздействието на курорта върху неврозите – болестите на нашето време.
Зеленият венец на Балкана, боровият парк, ароматът на хилядите рози, прохладата на въздуха, меката зеленина на тревните площи успокояват нервната система, премахват умората и барзо възстановяват нормалното кръвно налягане.

Курортът разполага със специализирани санаториуми, почивни бази и вили.

Връх Тодорини кукли

Вършец е изходен пункт за маркирани туристически маршрути във Врачански Балкан, до хижа Пършевица.

Околностите на града предлагат чудесна възможност за отдих и туризъм. Най-близкото и лесно достъпно място е местността Водопада на около 3 км от центъра на Вършец. Пътят върви покрай бистри реки, през поляни, покрай орехи и ели.

Към местността „Бялата вода“ водят два пътя. Единият – за пешеходци, през „Иванчова поляна“ – срещу течението на р. Голяма Баница, а другият асфалтиран 7 км.

За любителите на планинския туризъм интерес представлява връх „Тодорини кукли“ (1785м.). Той е една от най-високите точки на Стара Планина. До него е направена туристическа маркировка. С водач върхът е достъпен и за нетренирани ентусиасти. От него се виждат отсечените скали на Врачанския Балкан, връх Ком, а през ясни и летни дни се вижда сребърната ивица на р.Дунав.

Интересни забележителности в района на град Вършец са:
– „Червения камък“ и „Иванчова поляна“.
– Общинският музей – притежава експозицията в 4 раздела: „Античен“, „Археологически находки и монетна колекция“, „Балнеология“ и „Етнография“.
– Градска художествена галерия – разполага с 664 платна и 27 скулптури от дърво, глина и гипс;
– Градски лесопарк е създаден в началото на миналия век (1911-1912г.) с доброволния труд на местните хора под ръководството на първия бански лекар д-р Дамян Иванов. Паркът заема площ от 800 дка и е втори по големина у нас, след Борисовата градина в София. През 1934 г. в центъра на града е изградена Слънчева градина.
Града притежава и уникален булевард с чинари и Секвоя Гигантея – дърветата са на възраст около 100 години.
В близост до курорта се намира Клисурският манастир.

Празници и фестивали: Във Вършец през втората седмица на август всяка година се провежда празник на курорта “Минералната вода и Балкана”. Началото на тази традиция е поставено през 1937 година. Тогава за първи път се провежда и конкурса “Мис Вършец”. Оттогава по време на горещините жителите и гостите на планинското градче се събират в местността “Зелени дел”. С оптимизъм и добро настроение вършечани и гости се разхождат по алеята на занаятите, а за най-малките има детски празник с изложба на рисунки.